TURTLE MOON の Web雑記

『ビーフストロガノフは初恋の味』後編：08年5月12日

隣人の夕食の匂いでお腹が鳴る、安普請な部屋。

あのとき私は、恋をしていた。

あ、この記事は「後編」です。
「前編」はこちらになります……。

そして、ついに私の誕生日。

自らの手で制作した「誕生パーティ開催のお知らせ」に沿って、催しは順調に進んでいった。

途中、誕生日プレゼントとして、特大の「ペンギンのぬいぐるみ」を渡されたときには、素直に喜びつつ心のどこかで戸惑いもあったが（笑）。
それでも、ふたりのスペシャルな時間は、夢のように幸せに過ぎていった。

トントントントン……

ジュワ〜〜〜！

これからいよいよ、この誕生パーティーのメインイベントである、彼女手作りのディナータイムが始まる。

――ビーフストロガノフ

私が、「スペシャルな感じで名前も強そう」という、アホまるだしな理由でリクエストした、この晩餐のメインディッシュ。

今、その無邪気なリクエストに応えて、愛する彼女が一所懸命に作ってくれている。
その未知なる料理に、私の期待は否応なしに昂まり続けた。

「できたよ……」

狭い一人用のテーブル、というか「おぜん」に、念願のビーフストロガノフがゴトッと2皿載せられた。

「ふたり分って、なかなか難しくて……」

一瞬、至近距離で、ふたりの目線が合わさる。

……なにこの面白料理？

お皿には、30分以内に完食したら賞金が出そうな勢いの、超山盛りのビーフストロガノフ。
空っぽのデミグラスソースの缶には、「4〜5人前」との文字がみえる。

「これくらい大丈夫さ！ オレが大飯喰らいだって知ってるだろ！」

自信満々でそう答える私。
なぁに、喰えない量じゃないはず……。

「い、いっただっきまぁ〜す！」

とりあえず、念願のビーフストロガノフを、わっしと口に運んだ私。
大量の黒山を制覇するべく、その第一歩となる、ひと口目を頬張った。

もぐもぐもぐ……

しかし、「問題は量ではない」ということに、すぐに気づく。

その未知なる味わいに、形容すべき言葉がみつからない。
けっして喰えない味ではないが、なぜだか、なかなか喉を下りていかないのだ。

「へ、へぇぇ〜。ビーフストロガノフって、こういう味だったんだねぇ？」

私は精一杯の笑顔をつくり、彼女にそう尋ねた。

「う〜ん、私も初めて食べるからわかんない……」

なんですとぉ？？

オマエも喰ったことないのかよ！

なんと、ふたりがふたり、今日この日がビーフストロガノフ初体験。
そんなんで、美味い料理ができるワケがない。

「いや、でもけっこうイケるんじゃない？ なんか豪華な感じで……」

必死のフォローが、この味の正直な感想を物語る。

「やっぱりダメだったね♥」

少し悪びれながらも、愛嬌で誤魔化そうとする彼女。
すぐさま半笑いで、その評価を否定する私。

「いやぁ〜もともとこういう味なんでしょ〜ビーフストロガノフって！ ロシア料理なんだから、ピロシキみたいなもんでちゅよね！」

強引に赤ちゃん言葉を織りまぜながら、だんだんと支離滅裂なことをいい始める私。
こういうときは、焦れば焦るほど、収集がつかなくなってくるものである。

確かに、ふたりとも初めてでは、これが正しいビーフストロガノフの味なのかの判断はつかない。
それでも、単純に料理としていうならば、絶対に美味いとは思えない。だってなんかコーヒーの味がするよ……。

「隠し味」として入れられた、生クリームや赤ワイン・しょう油などが、なにかの加減で化学反応を起こしたのかもしれない。
っていうか、今、ネットで調べたら、「隠し味にコーヒーを入れると味がしまる」との記述を発見してしまった。きっとこのせいだ（笑）。

それでもひとついえるのは、黒山の中で大量に転がっている牛肉だけは、死ぬほど豪華だということ。
彼女が奮発して、100gで1,500円くらいの、超高価な特選和牛肉を買っていたからだ。
普段は、スーパーの精肉売り場では最安値グループの、豚バラの切り落とししか買えない私からみたら、生涯で何度お目にかかれるか分からないレベルの代物である。

「せっかくの高い牛肉も、この黒いドロドロの中だと、まるで台無しだな……」と、心でつぶやく私であった。

テレビすらない、退屈な部屋。

押し黙るふたりの間に、古めかしいラジカセから、チャゲ＆飛鳥の名曲「万里の河」「男と女」などが流れていた。

超大量のビーフストロガノフを腹におさめた私は、すきをみて、共同のトイレへと駆け込む。

“二人の運命知らぬ河は　淡い夢をのせて”
“流れて行くようで……”

その後この彼女とは、10年を超える長き付き合いの末に、お別れすることとなった。

食べたことのない料理を一所懸命に作ってまで、この私を喜ばせようとした、菩薩のように慈悲深かった彼女。
ニート風味な人生に陥って、そんな彼女の想いを踏みにじった、最低人間の私。

“あなたの愛をもっと　ぬくもりをもっと　あるれるほどに”
“あなたの愛をもっと　ぬくもりをもっと　感じていたかった”
“心の支えは　いつの時代も”
“男は女　女は男……”

あの長すぎた春の中で、一番の思い出となっているのが、今回ご紹介した「ビーフストロガノフの誕生パーティー」の一件かもしれない。

私にとって、あの微妙な味わいのビーフストロガノフは、初恋の味なのである……。

はいはい！
そんなワケで、この私の他愛もない青春の思い出話を、恥も外聞もかなぐり捨てて記事にしてみました！

色々ありましたが、このビーフストロガノフの件は、本当に楽しい思い出です。

今でも誕生日を迎えるたびに、このときの一件を思い出します。
私のようなダメ人間と付き合ってしまった、大好きだった、あの「うっかりさん」を……。

今やニート風味という、クソのような人生を送っている私にとっては、まさに、まばゆいほどの青春の思い出話。

二十歳を過ぎて経験した、初めての恋愛。
憧れ続けた。想いばかりが熟成していた。
たゆたう青春の行方は、大人になって実を結ばなかった。
大切に、温めていたはずなのに。大切に……。

今にして思えば、このころが、私の人生の絶頂期であったように思います。
明らかに、未来は暗いでしょうし（笑）。←よく笑っていられるなｗ

“恋して燃えた日は　誰も懐かしい”
“いくつかの物語に　服を着せて”
“やさしくなれれば　それだけでいい”

“恋して燃えた日は　誰も懐かしい”
“幸せと悲しみとが　寄り添って”
“甘い実をつける　見つめている……”

隣人のオナラがまる聞こえの、安普請な部屋。
あのとき私は、恋をしていた。

そして今。

私は、アニメの女の子に恋をしている……。←ダメすぎるｗ この彼女は別れて正解だったなｗ